Воспоминания Кротова Павла Тимофеевича
…Когда началась война, мне было 17 лет, закончил 8 классов. Комсомольцы сначала строили аэродром, а в начале августа нас пригласили в комитет комсомола и сказали, что на фронте не хватает радистов. Из райкома комсомола нас послали в г.Киров, а оттуда в Свердловск учиться на радистов. С района (Свечинского) взяли нас 10 девушек, 10 юношей. Из области 250 юношей, 250 девушек. Больше двух месяцев мы проучились в Свердловске. 7 ноября в Свердловске сходили на демонстрацию, а после демонстрации нас повезли на фронт. Девушки были в одном вагоне, мы в другом. Немец начал бомбить. У нас был такой порядок – из вагона никуда не выходить, лежать в вагоне. Осколки стены вагона пробивают, только щепки летят. Некоторые так и погибли, не доехав до фронта.
Привезли нас на фронт в Калининскую область. В то время немец очень жал на Москву, хотел войти с северо-запада в Москву. Нам там нужно было драться здорово, потому что нельзя было немца пускать. Оружия у нас не было почти, было очень мало боеприпасов, тяжело было воевать. Привезли на фронт, а винтовок не дали. Комиссар собрал всех и сказал: «Над Родиной нависла такая опасность, что надо не жалея своей жизни отдать все для ее защиты». Мы говорим: «У нас нет оружия». А комиссар в ответ: «Товарища убьют, возьмете его винтовку». Вот так началась наша военная жизнь. Там всех нас распределили по воинским частям. Девушек больше брали на аэродромы летчиками, а нас в артиллерию, пехоту. Здесь мы уже привыкли к фронту, смелее стали действовать, приобрели оружие, участвовали в боях. В декабре немцев от Москвы отогнали. Нас перебросили под Ленинград. В Ленинграде была очень сложная обстановка. В 1943 году нам стало полегче. Стали нам доставлять больше боеприпасов, мы шли вперед. Освобождал я Белоруссию, Латвию, Эстонию, Литву, а потом повезли нас на Дальний Восток с японцами воевать.
На юге немцы прорвали оборону, нас повернули на Белую Церковь в Румынию. Прошли мы Румынию, Венгрию, дошли до Вены, там и закончили войну. Самый интересный из эпизодов, это как граната без запала спасла мне жизнь. Это было в начале войны. Немец сильно наступал, а мы все больше отступали в Калининской области. Ночью идем, а днем где-нибудь в болоте лежим. Немец не давал нам продвигаться. К утру отделение вышло на опушку леса, чтобы пройти в деревню, и не знаем, есть там немцы или нет. Кому-то надо в разведку идти. Командир послал меня, так как я был помоложе всех. Идти надо было без оружия. Я только к деревне подошел, сразу выскочило два немца. Они хотели меня живьем взять, я побежал. У меня была граната, а запал в кармане. Прежде чем бросить гранату, закладываешь запал. Тут некогда было закладывать запал. Я гранату бросил и побежал, а немцы боятся, что сейчас взорвется, легли и лежат, ждут взрыва. Пока ждали этого взрыва, я убежал. До леса добежал. Они начали палить бесприцельно, а там меня уже ребята ждут. Говорят, ну ты и бегаешь, спортсмен, наверно. Если бы гранаты не было, они бы меня убили или в плен взяли.
В 1944 году я вступил в партию, вступил прямо в бою. Потом мы в Румынии стояли, а из Румынии нас перевели в Кавказский военный округ, оттуда в 1948 году был уволен в запас. Войну закончил офицером.